Северная школа живописи - искусство стран германоязычного региона и ранняя нидерландская живопись.
Доски на севере использовались более тонкие, чем в итальянской живописи. Преимущественно писали на тонких дубовых досках, поэтому доски часто трескаются. Ранние нидерландские доски связаны с книжной миниатюрой и с византийской традицией.
Историческая традиция приписывает изобретение масляной живописи Яну ван Эйку, но сама по себе живопись масляными красками была уже известна, не было трехслойной технологии и краски не работали на просвет - это изобретение ван Эйка.
В результате реставрации Гентского алтаря были, в числе прочих, сделаны два вывода:
Алтарь написан одной рукой,а не двумя, т.е. Губерт ван Эйк не принимал участие в работе как живописец. Была выдвинута гипотеза о том, что он мог быть резчиком по дереву, но во время первой реставрации, которая была уже через 100 лет после окончания алтаря, надпись «скульптор» могла превратиться в «живописец» - разница написания этих слов - в водной букве.
Впервые в истории европейской живописи мы сталкиваемся с классической трехслойной живописью, когда на деревянную основу наносили грунт (в Нидерландах - мел, в Италии - гипс), на меле делали рисунок и затем наносили 1-й слой - подмалевок и только после того, как этот слой просохнет, наносили 2-й - прорабатывали детали, выстраивая систему цветового решения картины. И уже после того6 как просохнет 2-й слой, наносили окончателтный, 3-й слой - лессировочный. Для всех слоев использовали прозрачные краски, которые работают на просвет, давая возможность свету отражаться от белого грунта. После того, как лессировочный слой просыхал, картину покрывали лаком.
